肺癌目前主要诊断手段是CT，所以CT能查出肺癌。判断结节是否为肺癌有较多因素，现在提倡用CT筛查结节是否为肺癌是较大进步，以往用胸片检查时肺癌筛查率不高，而用低剂量CT筛查时，可发现较多早期肺癌，为早期诊断、早期治疗赢得机会。
当CT筛查出结节时，患者无需过于紧张，因筛查出70%-80%结节是良性结节，而不是肺癌。但筛出的部分高危结节则需进行关注、随访，通常需动态CT连续观察并进行比较，才能判断是否为肺癌。并不是所有肿瘤均依靠CT筛查、诊断，部分肺癌有时需用内镜检查，尤其是支气管内膜小结节、小肿瘤，在CT影像学上较难 判断，而内镜下通常能发现隐匿部位的肿瘤。