姑息治疗完全可以用靶向药物，癌症患者很多在早期时是姑息治疗，需要和抗肿瘤治疗多方面联合。因为初诊患者就诊较晚，不是早期不能局部手术根治，比如肺癌就诊时出现胸膜转移或骨转移，有疼痛症状，通过手术放疗不能根治，可给予药物治疗。当今肺癌患者治疗手段很多，早期驱动基因靶向治疗有效率在70%左右，这部分患者一代、二代、三代药物治疗，患者可以带病生存5年甚至7年。
所以靶向治疗在晚期肺癌中有很大作用，胸膜转移或骨转移疼痛，随着靶向治疗控制疾病，疾病肿瘤缩小、缓解，甚至消失，疼痛也随之消失，止疼药可以停止或减量。