颈椎间盘突出多数情况下都要从前路做手术，只有个别颈椎间盘突出合并有椎管狭窄、黄韧带骨化，后方也同时存在压迫，需从颈后部做手术。不论哪种手术方式，都有一定风险。
如从前路做手术会影响气管，会引起吞咽问题、引起痰多，但这些都处在较能忍受的程度。最担心的是做手术会不会进一步影响脊髓损伤，出现瘫痪的可能，这种可能性在理论上也存在。但对于经验丰富的脊柱外科医生，随着病例的积累、术前检查的完善、对病情的了解、操作的仔细，现在借助于特殊工具，如显微镜、双极射频手术刀头、超声骨刀等先进仪器，手术的安全性已经有较大提升。