仅有一个肾的患者，大部分通常生存期很长，部分患者甚至不会影响寿命，即便肾功能不全的患者仅有一个肾，亦可为患者进行肾衰一体化治疗甚至透析治疗，患者的寿命可以延长很长时间。一个肾又称为孤立肾，原因具体如下：
1、先天性孤立肾：大部分先天性孤立肾的患者，肾功能不会有明显改变，所以此类患者虽然只有一个肾，但不会影响到患者的寿命；
2、后天性孤立肾：由于外伤或手术切除1个肾脏后，只留下1个肾脏，如果此时患者的肾功能良好， 通常对寿命影响不大，但如果患者本身有肾功能不全，切除1个肾后，病人的血肌酐可 能会跳上1个台阶，即肾功能会减退比较严重，但即便减退至尿毒症期，亦可以通过血液透析进行治疗，维持生命，通常血液透析对患者的生命影响较小。