癌细胞离开人体的话，在人体外的环境当中，一般会立刻死亡，不能存活。癌细胞是起源于上皮细胞的一类细胞，正常人的上皮细胞在遗传因素、多种环境因素的综合作用之下，不断发生基因变异，这些基因变异不断积累起来，不能被修复，就可能会导致癌变的情况。
人体内的癌细胞具有无限生长、增殖、扩散的特点，但其要存活下来一般需要人体适宜的温度、湿度、营养等环境。一旦离开了人体，癌细胞不能存活。当人体发现存在癌细胞后，一般要做全身检查来观察癌细胞有无发生淋巴结扩散，有无扩散到肺脏、肝脏、骨骼、脑组织、肾上腺等重要器官，从而对癌症进行分期，并且按照分期的早晚采用合适的治疗方式。