星形细胞瘤属于神经上皮性肿瘤，它是胶质瘤的一种。胶质瘤是中枢神经系统最常见的恶性肿瘤，但星形细胞瘤级别较低，多数星形细胞瘤在世界卫生组织WHO分级中，属于Ⅰ级肿瘤，恶性程度较低。
对于境界较清楚、无浸润性生长的星形细胞瘤，神经外科医生在显微镜下进行较完整的切除，可能会达到治愈。多数星形细胞瘤的肿瘤细胞呈浸润性生长，存在侵袭性，对周围脑细胞或脊髓细胞有明显侵袭、浸润，导致无明显边界。切除过程中，很难把整个肿瘤组织全部切除。
所以很多星形细胞瘤手术以后需要辅助放疗、化疗，甚至其它靶向治疗，来达到较好的治疗效果。