肾上腺是在两侧的肾脏上方的一个很小的结构，肾上腺虽然小，是人体非常重要的激素分泌器官，分泌三种激素，分别叫糖皮质激素、盐皮质激素和性激素，这三类激素都是人体不可或缺的激素，是由肾上腺球状带、树状带、网状带分别来分泌的。糖皮质激素是人体的基本激素，调节激素分泌和脑垂体促肾上腺皮质激素互为影响的激素分泌。盐皮质激素就是醛固酮，掌管人体的钠钾盐分泌调节的重要激素。性激素是掌管人体当中的雄激素和雌激素，还有孕激素调节。
肾上腺器官虽小，但作用非常大，分泌的这三类激素都是非常重要。糖皮质激素一旦缺乏，严重的会出现肾上腺皮质危象，直接危及生命。糖皮质激素分泌一旦过多，也会产生疾病，叫做库欣综合征，就是糖皮质激素分泌过多以后会产生高代谢的情况，血糖会升高、血压会升高、电解质会紊乱、人的体形会发生变化。糖皮质激素如果分泌过少，也会产生问题，就是原发性肾上腺皮质功能减退。激素过低，又会导致相反的症状，比如乏力、钠差、电解质也会出现紊乱，还有低血压。激素调节是非常重要的，人体需要把糖皮质激素稳定在一定的合理范围之内，各项功能才能正常的维持运转。