绝大部分小儿腹泻，实际上无需使用消炎药。小儿出现腹泻时，要明确引起腹泻具体病因，其中消化道感染性疾病为引起腹泻的较常见诱因。如果因为饮食不洁或者喂养不当，存在消化道细菌感染，此时可以使用消炎药。常用药物比如二代或者三代头孢类抗生素，常见的如头孢克洛或头孢克肟等，均是对消化道细菌性感染具有比较好治疗作用的消炎药。
但是绝大部分小儿腹泻并非为细菌感染所引起，比如在秋冬季节，可能因为病毒感染如轮状病毒或者诺如病毒等，为较常见的引起腹泻病因。另外也可能为非感染因素，比如周围环境温度不合适或喂养不当 时，出现胃肠功能紊乱等，此时会引起小儿出现腹泻。上述疾病引起腹泻，实际上无需使用消炎药，对于病毒感染，一般只需等待自然病程便可。如果为环境因素或喂养因素所影响的腹泻，一般只需要做适当的环境因素和喂养因素调整，等待腹泻的自然病程恢复便可。因此对于小儿腹泻，其实绝大部分情况下，并不需要使用消炎药，一定是在有证据证明有细菌感染的情况下，再使用消炎药。