确诊后的直肠癌，大部分患者需要进行手术治疗，根据术后的病理结果决定是否需要化疗。大部分的直肠癌，包括Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期都需要常规化疗，Ⅱ期的病人如果没有高危因素，可以定期复查，无需化疗。
但是也有部分患者需要口服药物进行化疗，针对其他的病人，包括不能够做手术的晚期患者、局部有转移或者远期转移的病人，也可以推荐化疗，该类疾病化疗的目的，是可以在术前对于肿瘤进行降期，给病人带来新的手术机会，手术后常规的辅助化疗，如果再有复发或者转移的病人，也可以推荐姑息性化疗，可以尽量延长患者的生存率、降低局部复发率，给病人带来更好的 预后以及更好的生活质量。