慢性失血性贫血属于缺铁性贫血或者小细胞低色素性贫血。慢性失血常见于育龄期女性，因为月经过多、经期紊乱，也可以见于中老年人，可能有痔疮出血或者消化道的隐匿性失血等。
失血会伴随铁的丢失，导致体内的铁储备逐渐降低，铁不能有效地提供红细胞用于血红蛋白的生成，导致血红蛋白生成减少，从而引起贫血。如果女性限制饮食、老年人的铁或者动物性食品摄入不足等，可以加重缺铁性贫血的发生。
临床上，慢性缺铁性贫血的血液常规显示小细胞低色素性贫血，血清铁降低、血清铁蛋白也降低，血清铁蛋白降低基本可以明确诊断是缺铁性贫血。