阑尾是根部附着于盲肠，像蚯蚓状的狭长弯曲盲管，在回肠和盲肠之间，根部解剖位置比较固定，是三条结肠带的汇集点。
附着于盲肠体部和盲端解剖变异很大，可以位于盲肠前、盲肠后、盲肠外。也可以位于回肠前、回肠后，位置再低一点可以位于盆腔，位置高一点，甚至可以到肝下。阑尾在体表的投影通常是位于右下腹，是脐部与髂前上棘连线的中外1/3点。
阑尾在人类进化前，往往是消化粗纤维食物的器官，但是随着人类进化过程中饮食结构的改变，功能已经不再重要，甚至一度认为预防性的切除阑尾，或者是附带阑尾切除，对人体没有太大影响。
但是后来发现阑尾是重要的 免疫器官，尤其在儿童及青少年时期，免疫功能非常重要。另外阑尾的黏膜和黏膜下层，还有很多分泌细胞，可以分泌促进肠道蠕动的激素，以及促进消化的消化酶，还有促进生长的激素。
因此阑尾虽然小，但是功能却不可以被忽视。如果阑尾出现炎症，首先还是以保守治疗作为优先选择，除非是阑尾出现化脓性，或者坏疽性炎症，迫不得已，才进行手术治疗。