便秘吃乳果糖大约8-12小时能见效，但因人而异。如患者便秘较严重，多年不见缓解，这种情况吃乳果糖起效较慢，甚至无任何作用，需给予口服酚酞片，加用复方聚乙二醇电解质散剂对症治疗。如症状仍不见缓解，需给予温肥皂水500-800ml灌肠治疗。
对于轻微便秘者，近2-3月内才出现，喝乳果糖约8-12小时见效，喝2-3天症状基本上都能缓解。对于反复出现的便秘，建议完善大便常规检测，必要时做肠镜检查，进一步明确诊断，才能对症治疗。
乳果糖是较好的缓泻剂，不会引起血糖升高，仅调整肠道水分，促进肠道蠕动以及大便排空。