人的血压在一天内会有一定波动，多数人的24小时血压波动呈勺型血压特点，即白天高些，夜间低些。上午6-10点有个高峰，午后有个小高峰，夜间血压逐渐下降至凌晨2-3点最低，把全天的血压画成曲线，是一个勺子的形状，所以称为勺型血压。高血压的病人也是这样，每天的血压是升高的，所以称为勺型高血压。因此，一般建议在早晨血压高峰值时进行测量。不过这个规律并不是绝对的，人群中也有无昼夜规律的血压，甚至呈反勺型或隐匿型，所以个体差异很大。这类患者可以行24小时动态血压监测，了解其血压波动的特征。
新诊断的高血压患者一般应在家里连续测量七天的血压，早晚 各一次，早晨起床后休息五分钟后，连续测两次血压，以两次读数平均值为准，然后做记录，晚上睡前休息五分钟后再测一次血压，做好记录，连续测七天，必要时可增加测量的时间点和延长观测时间，以连续观察血压情况，并确定用药方案。