前半夜咳嗽与后半夜咳嗽在疾病上没有区别，都称为夜间咳嗽。夜间咳嗽是指睡着后出现的咳嗽，对于疾病的定性没有差别。夜间咳嗽常见病因是与过敏相关的疾病，比如咳嗽变异性哮喘、嗜酸粒细胞性支气管炎、变异性咳嗽，咳嗽在前半夜、后半夜都可以出现。此外，心功能不全也可以出现夜间咳嗽，在坐起后或白天不出现，且是阵发性。
另外一种情况，前半夜咳嗽是指睡前出现的咳嗽，后半夜咳嗽是睡着以后的咳嗽，这两种咳嗽有一定差别，预示的疾病不完全相同。睡前出现的咳嗽原因很多，比如过敏性疾病、呼吸道感染，包括急性气管炎、肺炎，都可 以出现睡前咳嗽的现象。