胆总管和胰管开口于十二指肠的降段乳头处。胆总管和胰管大部分的人群是共同汇合，会形成一个胆胰壶腹，然后胆胰壶腹继续往下行，进入到十二指肠的降段。
十二指肠分为四段，在降段的内侧会有一个十二指肠乳头，会在这个乳头上开口，然后胆汁和胰液通过开口进入到十二指肠。有少部分的患者或者说群体，可以出现副胰管，即10%左右会出现副胰管，然后开口在十二指肠，也有极少数的人群，胆管和胰管分别开口于十二指肠，比较少数。
根据这个特点，所以十二指肠的降段乳头处是肿瘤的好发部位，比如胆管下段癌、胰头癌或者十二指肠乳头癌都好发于这个部位。根据肿瘤的特点以及习性，采取的手术方式和术后化疗方式也不一样，所以这个地方的手术会比较复杂，同时治疗起来也会比较复杂。