消化不良主要表现上腹部疼痛和烧灼感，还有上腹部饱胀不适，也就是早饱，伴有恶心、呕吐、食欲差，这是消化不良的表现。而乳糖不耐受主要表现为喝牛奶后病人出现腹泻，对于小孩，长期腹泻会导致营养不良、生长发育迟缓、智力的低下，而对于老人，长期乳糖不耐受出现腹泻，会导致低钙、骨质疏松，也就是稍微碰一下就容易骨折，所以这两者有区别。
对于消化不良的患者，需要医院去就诊，判断是功能性消化不良，还是器质性消化不良。如果要是功能性的消化不良，需使用15-30天的药物治疗，病人就能缓解。如果要是器质性的消化不良，需要找出原因，对因治疗。乳糖不能耐受要分是老年人还是小孩，也就是先天性和后天性。如果是先天性，不进食含乳糖的东西就可以，但是对于后天性，也要寻找原因，针对病因治疗。