急性胰腺炎的临床分型，从严重程度可以分为轻症急性胰腺炎、中重症急性胰腺炎、重症急性胰腺炎。轻症急性胰腺炎表示没有器官功能的障碍；如果是中重症急性胰腺炎，病人一定合并一个或一个以上器官的功能障碍，在治疗的过程中，48小时内得到缓解；对于重症急性胰腺炎，48小时内出现器官功能障碍不能恢复，即合并一个或一个以上的器官有功能障碍持续48小时。
如果按病因学分为胆源性胰腺炎、酒精性胰腺炎和脂源性胰腺炎。胆源性胰腺炎表示患者有胆道的疾病，以胆结石为主的疾病，如果是脂源性胰腺炎，与目前的饮食习惯有很大关系，多见于肥胖的患者，同时甘油三酯水平很高。如果甘油三酯高于11.3mmol/L以上，很容易并发脂源性胰腺炎。对于酒精性胰腺炎，则是因为长期大量饮酒导致的酒精性胰腺炎。对于病理学分型，还可以分成水肿性胰腺炎和坏死性胰腺炎，坏死性胰腺炎病情更为严重。