假性延髓麻痹又称假性球麻痹，假性延髓麻痹临床表现与真性延髓麻痹类似，均具备三大特征，即饮水呛咳、吞咽困难、构音障碍。患者饮水或进食流质食物易出现呛咳，吞咽硬物时可出现阻挡感，部分患者可出现声音沙哑、吐字不清晰。
假性延髓麻痹特征性表现即强哭、强笑，患者咧嘴哭笑时似哭、似笑且遇人易激动。部分患者可能出现脑干释放征，如原始反射，属于假性延髓麻痹特有表现，如掌颏反射、厥嘴反射又称吸吮反射。假性球麻痹患者存在咽反射，但真性延髓麻痹不存在，可以用棉签试探患者咽喉壁，观察有无咽反射，从而鉴别假性球麻痹与 真性球麻痹。