主动脉弓硬化的意思是指在进行影像学检查，特别是胸部的CT或者常规胸片正位检查时，发现在主动脉弓有动脉硬化的表现，这就是主动脉弓的硬化。其实主动脉弓本身是主动脉的一部分，所以作为动脉血管也会发生动脉粥样硬化性改变。
动脉粥样硬化性改变主要好发于中老年人群，可以发生在小动脉、中动脉和大动脉。随着动脉粥样硬化斑块的聚集，在影像学检查时就可以见到局部有硬化的影像学特点以及表现。
出现了主动脉弓硬化时考虑存在动脉粥样硬化，建议此时完善血脂、血糖、血压等常见的、可以促进动脉粥样硬化发展的危险因素筛查，特别是 要把血脂中的低密度脂蛋白胆固醇控制在理想水平，防止动脉粥样硬化斑块进一步的进展。
主动脉弓部位的动脉粥样硬化一旦不稳定斑块发生破溃，往往容易合并严重情况，甚至出现夹层等状况。