颌骨肿瘤是主要发生在上颌骨和下颌骨以及其相邻组织的肿瘤。面中部是上颌骨，下面和其联动能形成关节，能咬东西，称为下颌骨，这两个颌骨是构成面部中间和下1/3的支架。其旁边附着肌肉、神经，还有较多结构，特别是牙齿，所以肿瘤从这些组织里生长出来。比如牙齿相关结构来源的肿瘤称为牙源性肿瘤，在发育过程中，牙齿萌出时，有些上皮没有完全退缩，在颌骨里形成囊肿，或者肿瘤，即牙源性的肿瘤或囊肿。
有些是颌骨本身骨髓里边长出的肿瘤，比如颌骨癌，其发生率较低，也有一些是周围软组织，比如肌肉来源或者神经来源 ，都可长肿瘤。所以颌骨肿瘤多数是找不到原因的一种病变，如果发现这种可疑的病变，建议患者到专业科室拍片子，明确其分类，然后进行针对性治疗。