烂牙只剩牙根是否需要拔掉，要分情况处理。如果烂牙是即将替换的乳牙，可以拔掉。如果烂牙只是智齿，也可以拔掉，前提是没有拔牙禁忌证。如果烂牙是有保留正常位置的牙、有必要保留的牙，则要分情况对待。
通常拍片子，观察牙根是否足够长。若足够长，根管治疗后可以在牙根里打桩，在上面镶牙。若发现牙根虽然足够长，但是已经坏到牙槽骨以下，可尝试做牙冠延长手术，再根管治疗，根管治疗后再打桩、镶牙。若发现牙根很短，或者根尖炎症较重，没有保留价值，这时还是建议把牙根拔掉。不能不管烂牙，否则可能会引起慢性骨髓炎。因此，多数情况下，是通过拍片决定留或者拔。
还有一种特殊情况 ，老年人可能有较多烂根，若皆拔除，牙槽骨吸收较快。所以虽然不能镶牙，但是根管治疗、消除炎症后，可以保留，这样牙槽骨不容易吸收，上面的活动假牙的固位力也较好。