肩周炎的急性期根据患者的体质和年龄、病程不同而有所变化，多数在一周到一个月之间。急性期特点是肩关节疼痛较剧烈，患者活动明显受限。疼痛剧烈时晚上无法入睡，甚至有的患者严重时白天、黑夜无法入睡，无法触碰患处，轻碰一下疼痛难忍。
急性期治疗主要是针灸、理疗或者推拿，疗效都较好。肩周炎急性期的治疗方法也较多，最常用的是针灸，局部选取肩髃等重要穴位。在痛点上刺血拔罐，一般肱二头肌肌腱炎、肩峰下滑囊炎、冈上肌肌腱炎，以及大圆肌、小圆肌损伤，根据位置做刺血疗法。严重时做小针刀治疗，重症或者顽固性和疼痛较剧烈、要求恢复较快的患者 ，可以选用这种方法。