胎儿宫内窘迫其实是指胎儿宫内缺氧，可能是慢性的缺氧或者是急性的缺氧，简单的表现为胎心监护异常或者超声检查提示异常，如脐血流多普勒、静脉导管血流多普勒的异常。对于孕妇可能表现为胎动的异常，造成以上原因有多方面，如胎儿本身的原因、母体因素以及脐带、胎盘因素，其表现又分为慢性胎儿宫内窘迫及急性胎儿宫内窘迫，具体如下：
1、慢性胎儿宫内窘迫：多发生在妊娠的末期，通常延续至临产并加重，其原因多因孕妇全身性疾病或者妊娠期疾病引起胎盘功能不全或者胎儿因素所致。可以发现母体存在引起的胎盘供血不足的疾病，随着胎儿慢性缺氧时间延长而发生胎儿宫内发育迟缓；
2、急性胎儿宫内窘迫：主要发生于分娩期，多因为脐带因素，比如脐带脱垂、脐带绕颈或者打结、胎盘早剥、宫缩过强且持续时间过长及产妇处于低血压休克状态引起，其临床表现为胎心率改变、羊水粪染、污染、胎动过频、胎动消失及酸中毒。