很多患者到医院就诊，通常仅会主诉胸痛，就是告诉医生胸部反复痛了很久，询问是否会长东西。但有很多种原因可造成胸痛，如肋骨病变、胸骨病变、胸膜病变，甚至心脏、肺的病变都可能引起胸痛，包括肋软骨炎、一些心绞痛都可能表现为胸痛。
碰到胸痛的患者，有时医生要详细了解患者的疼痛表现、具体的疼痛性质，是钝痛还是绞痛、是持续性疼痛还是间歇性疼痛、是否有诱因，如在剧烈运动后出现的疼痛，还是胸腔、胸部局部受到损伤、外伤后引起的疼痛。
此外，还需要了解胸痛是否是放射痛、牵扯痛，甚至要给患者做心电图、胸部CT。必要时也会进行一些 化验，了解一些常规的心脏指标，了解患者的胸痛情况、可能的胸痛原因，进而才会给出针对性治疗。