HIV叫人免疫缺陷病毒，引起的疾病叫获得性免疫缺陷综合征，就是我们常说的艾滋病，所以也称HIV是艾滋病病毒。这个病毒进入人体之后主要是攻击人的免疫系统，尤其是我们的CD-4细胞，HIV病毒不断复制，CD-4细胞被破坏以后，数量减少，它的功能也会受到影响，最终会出现免疫缺陷。
免疫缺陷以后，人就会出现免疫缺陷导致的机会性感染和机会性肿瘤，为什么叫机会性感染和机会性肿瘤？免疫正常的人是不会得这种感染，也不会得这种肿瘤，只有免疫力很差的人，才会有这种感染这种肿瘤，像艾滋病就是最常见的诱因，当然其他原因引起免疫缺陷以后，也可能出现这些问题，比如器官移植以后，使用了免疫抑制剂，也可以出现机会性感染；还有一些人使用了大剂量的激素和免疫抑制剂，也可能会出现机会性感染。
艾滋病病毒引起的这种免疫缺陷，如果不治疗会出现相关的这些机会性感染，包括肺孢子菌肺炎、隐球菌的脑炎、弓形虫的脑病、巨细胞病毒的视网膜炎、巨细胞病毒的肠炎，还有卡波西肉瘤、淋巴瘤这种恶性的肿瘤。
艾滋病病毒是怎么传播的？目前有三大传播途径，包括性传播、血液传播和母婴传播，我们国家这些年因为规范的用血，还有采用了母婴阻断的技术，现在血液传播和母婴传播都已经非常少见了，每年新发的HIV感染者98.5%以上都是性接触感染的，那么一旦感染之后，就会经历急性期、无症状期和艾滋病期这样的一个过程。
但如果早发现、早治疗，使用抗病毒的药物，艾滋病病毒是可以得到抑制，它就不再复制了，就不能破坏我们的免疫系统了。所以现在早诊断、早治疗，治疗效果还是比较理想的，可以让感染者保持一个健康的状态，不进入艾滋病期。