患者需要明确，并非所有肠炎均会恶变为肠癌，对于有8-10年病史的炎症性肠病患者而言，后续恶变的概率明显升高。临床真正恶变为肠癌的肠炎较为少见，多数普通性肠炎在经过药物治疗后可以得到控制，最终恶变的几率较小。
实际可以恶变为肠癌的疾病是指炎症性肠病，属于特殊类型肠炎，通常用英文缩写表示为IBD，可分为溃疡性结肠炎和克罗恩氏病两种。对于IBD肠炎患者而言，恶变风险极高且患病机理与普通肠炎有较大区别。因此，建议患者出现肠炎表现时，首先要到医院进行检查，明确自身是属于普通肠炎还是特殊炎症性肠病。
若为IBD肠炎患者，治疗方法与普通肠炎也完全不同，前者有特效治疗药物，若患者可以得到较好的控制，恶变率通常不会特别高。如果未经过良好治疗，导致病程迁延不愈，恶变几率将会大幅增加。因此建议患者一旦明确诊断为IBD，务必接受正规治疗。