当人体受到一定的剂量照射时，会产生相应的效应。按照效应出现的对象可以分为躯体效应和遗传效应。躯体效应指出现在受照者本身的效应，包括了全身性的效应和局部效应；
遗传效应通常局限在受照者下一代，也就是受照者的后代效应。人员受到小剂量的照射，一般不会有明显的变化，比如一次短时间内受到＜100mSv的剂量照射，人员不会有疾病的感觉，血液也不会发生明显的改变。
再比如受到了100-500mSv的剂量照射，人员也不会有疾病的感觉，但这时血液中白细胞的数量会减少。
当受到较大的剂量照射时，可能会出现急性放射性疾病，也有可能出现放射性皮肤病、放射性白内障、放射性甲状腺疾病、放射性肿瘤等。这时需要结合受照的情况进行具体的放射病诊断。如果一次短时间内受到4000mSv以上的剂量照射，在这种情况下可能会导致人员的死亡。