耐药结核和常见结核病的临床症状通常没有太大差别，只是症状比普通结核病患者更严重，比如咳嗽、咳痰用药之后持续不缓解，部分患者会出现比较严重的咳血，还有些患者可能出现持续高热，并且使用普通抗结核药物无效。
患者除了临床症状表现比较重，耐药结核病还有影像学特点是比普通结核病的肺部病变更严重，而且是多种表现，如空洞、干酪性肺炎、血行播散性肺结核等，都可能是耐药结核病的影像学表现。
耐药结核病和普通结核病的最主要区别是前者临床症状较重，影像学上肺部阴影比较多，治疗很困难。耐药结核病的治疗成功率在中国仅仅是41%，是治疗成功率较低的疾病，被称为白色瘟疫或慢性传染性癌症。所以如果发现有耐药结核的情况，患者一定要到正规结核病专科定点机构进行规范、有效的抗结核治疗。