肠癌形成没有确切时间，部分人可能发现息肉到长成癌可能3-5年，部分人可能10-20年，甚至40-50年亦有可能，部分人可能一辈子不会发展为肠癌，所以没有确切时间。但需要注意肠癌罹患高危因素，尤其结肠癌。一般包括结肠癌在内，消化道肿瘤高危因素有生活、饮食、环境及遗传等方面。
生活方面因素，如部分人喜欢熬夜、烟酒，这些不良生活方式均可使罹患肠癌危险度升高。还有饮食方面，如暴饮暴食或不规律饮食，或喜欢长期吃辛辣、刺激、腌制食物等，均可导致包括胃癌、肠癌在内消化道肿瘤高危因素。此外，若直系亲属中有过结肠癌病史，亦需要提高警惕。所以需注意定期检查，包括结肠镜检查，早发现、早治疗的效果才好。