有些疾病比如外伤或者是肺部肿瘤、结核，可能需要做手术，切除一侧肺，剩下一侧肺不会影响寿命。左肺是两个肺叶，右肺是三个肺叶，无论是哪侧肺都足够代偿，让患者有足够的氧合，肺功能完全可以不受影响，所以单肺不影响生存期。
前提是这一侧肺尽量是健康的状态，没有比较重的感染。一侧肺代偿能力比较弱，相对于其他人来说，容易引起比较重的病情，甚至可能会影响生存周期，比如肺叶的感染，呼吸代偿就出现影响，从而可能更容易出现低氧、呼吸衰竭现象。
如果是单侧肺的患者，日常生活没有必要有顾虑，但是要避免一些剧烈运动，防止出现缺氧 的情况，再者要保护好肺，防止出现呼吸道的感染，因为如果感染了以后，特别是得肺炎，病情相对于双肺的患者要重一些。