脑白质变性以后可以出现痴呆表现，即反应变慢，还可以出现步态异常，走路小碎步，记忆下降、认知功能障碍，还可以出现尿便失禁，尿便管理问题。脑白质是脑里的一种物质，类似于电线电缆，脑白质神经相当于金属电线丝，外面包绕一圈绝缘体，此绝缘体就相当于脑白质。
脑白质变性导致外面绝缘的东西发生变性、坏死，甚至脱落，进而导致神经传导速度减慢，记忆出现问题，不能有效形成记忆。还可出现反应变慢、动作迟缓、步态问题，如走路时抬不起步子、小碎步、走路蹭地、无法控制小便，这些都是脑白质变性导致。所以脑白质变性多数是痴呆表现，还有些传导问题可导致 行动缓慢、记忆下降、尿便控制问题。