角膜炎是指因角膜外伤或者病毒进入角膜引起的炎症，临床分为溃疡性角膜炎也叫做角膜溃疡，跟非溃疡性角膜炎也就是新生角膜炎两类。
溃疡性角膜炎，绝大多数为外来因素所致，即感染性致病因子，由外进入角膜上皮层而发生炎症。非溃疡性角膜炎是指角膜实质层的弥漫性炎症，多半是一种抗原抗体反应的表现，比如先天性的梅毒性角膜实质炎，但也可以见于结核或者某些病毒的感染。所以临床上如果碰到这样的角膜炎，要区分到底是由于细菌感染，还是病毒感染。
如果角膜炎分不清楚的时候，先用抗生素来治疗，千万不要看到角膜溃疡，分不清是霉菌感染，还是病毒感染、细菌感染，就直接用激素，可能因为病菌感染造成病情的加重。