乳房红肿热痛最常见的原因是乳腺炎，包括哺乳期乳腺炎和非哺乳期乳腺炎、浆细胞性乳腺炎和肉芽肿性乳腺炎，以及炎性乳癌。
哺乳期乳腺炎可有发热、寒战、乳房红肿疼痛的表现，通常需要抗炎治疗，保持乳汁通畅。非哺乳期乳腺炎是一种无菌性炎症，病程不同，治疗不同，急性期也可出现乳房红肿热痛，应给予激素治疗、消炎治疗、中医中药治疗，必要时需进行穿刺抽脓或手术治疗。
炎性乳腺癌是一种特殊类型的乳腺癌，乳房常呈弥漫性变硬变大，可出现皮肤发红、发热、疼痛和明显的水肿，这种乳腺癌继发炎性病变是由于癌细胞浸润到皮肤淋巴管，引发淋巴管阻塞所致，其恶性程度较高、预后较差，尤其是在哺乳期出现，容易误诊，延误治疗。
出现乳房红肿热痛时建议及时就诊，明确诊断，及早治疗。