脐血里含有造血干细胞，可以作为异基因造血干细胞的一种来源，用于治疗恶性血液病，比如急性白血病、淋巴瘤等。对于其他恶性肿瘤，不适宜用脐血来治疗，主要就是用于异基因造血干细胞移植。
脐血移植受到脐血量的限制，即造血干细胞的量有限制。做异基因造血干细胞移植时，需要造血干细胞达到一定的数量才容易植活。所以，这因为造血干细胞数量的限制，限制脐血的应用，对于体重特别大的患者，可能脐血移植造血干细胞量不够，就不能用脐血移植。
所以脐血移植，脐血主要是用于治疗恶性的血液病。当然有一些严重的地中海贫血，也可以用无关供者的脐血来治疗。因为这种病人都是在儿童期间移植，脐血移植对于儿童可能效果更好，因为需要的造血干细胞的数量较少。