地中海贫血是常见的遗传性贫血，看血常规的时候，主要看红细胞、血红蛋白、平均红细胞体积、平均红细胞浓度即MCH、MCHC和MCV。如果患有贫血，同时有MCV、MCHC、MCH降低，就是小细胞低色素性贫血。此种贫血可能是地中海贫血，也可能是缺铁性贫血。
如果查了铁蛋白，排除缺铁性贫血，可能怀疑是地中海贫血。另外地中海贫血是遗传性的贫血，所以可能有家族史，可以看父母、孩子是否有相同的情况。有的人可能血红蛋白正常，但是MCV、MCH、MCHC都降低，红细胞增多，也可能是地中海贫血。
如果怀疑，就需要进一步做血红蛋白电泳，可以做初步的诊断。要完全 诊断清楚，需要做基因检测，明确珠蛋白的基因是否有异常。如果有异常，就能明确诊断。所以初步就是看血常规里的红细胞、血红蛋白、MCV、MCH、MCHC。