肝腹水晚期通常指患者本身的肝硬化程度、肝脏病变程度，以及提示腹水反复发生、顽固性腹水等，但并不代表患者具有传染性。由乙型肝炎病毒感染、丙型肝炎病毒感染等原因引起的肝硬化腹水，通常具有传染性。
如果是其它原因引起的肝腹水，如酒精肝、药物性肝炎、自身免疫性肝病或遗传代谢性肝病等疾病引起肝硬化、腹水，通常无传染性。
无论肝硬化程度多重，腹水反复发生多少次，除乙型肝炎、丙型肝炎等病毒感染引起的肝腹水，其它原因引起的肝腹水通常不具备传染性。
肝腹水晚期患者需要进行充分、正规的治疗，即使不具备传染性，但肝硬化腹水进入晚期，对 于患者本身、生活质量、远期寿命等影响较大，需要进行规范化治疗。
比如乙型肝炎、丙型肝炎的患者需要进行抗病毒治疗，酒精肝患者需要戒酒等治疗，能够将病因控制，如果实在无法控制，条件允许时也可以进行肝移植，以尽量延长生存期、改善生活质量。