预防糖尿病视网膜病变最有效的方法是控制血糖，使血糖维持在正常水平，同时定期进行常规眼底检查。如果患者同时有高血压、高血脂，可能会加速糖尿病视网膜病变的发展，也要积极治疗。另外，吸烟的患者要戒烟，因为抽烟是影响毛细血管的重要因素。通常患者在诊断糖尿病后5年内，无论有无视力减退，都应该每年常规进行眼科检查，可以早期发现视网膜病变并早期给予治疗，使视力得以保存。
具体建议1型糖尿病患者从12岁开始每年检查一次，或根据患者的情况3-6个月检查一次，2型糖尿病患者应及时进行眼底检查。如果已经出现糖尿病视网膜病变，建议及时行眼底血管造影，以了解视网膜病变的程度，每半年检查一次眼底，或者根据患者情况3-6个月检查一次。糖尿病妇女在计划怀孕前12个月内以及确定怀孕时应查眼底，怀孕后遵医嘱定期复查眼底。