咳黄痰不表示感冒即将痊愈，可能是感冒由病毒感染继发细菌感染。黄色的分泌物为黄痰，属于脓性痰，脓性痰是细菌感染的标志。普通感冒由病毒感染引起，黄痰表示继发细菌感染，可能出现急性气管支气管炎。感冒时咳嗽较常见，咳痰较少见，普通感冒由病毒感染引起，不需要应用抗生素治疗。如果感冒后出现咳较多黄痰，为继发急性气管支气管炎，需要应用抗生素进行治疗。
咳黄痰的患者可选择青霉素类药物，如青霉素V钾，也可选择头孢类药物，尤其二代头孢菌素，如头孢丙烯和头孢克洛，还可选择大环内酯类药物，如罗红霉素和阿奇霉素，喹诺 酮类药物，如左氧氟沙星进行抗感染治疗。同时需应用化痰药物，加速痰液排出，如桉柠蒎肠溶软胶囊、盐酸氨溴索片、N-乙酰半胱氨酸等。