肾脏通常由一百万个肾单位组成，肾单位主要包括肾小球和肾小管。肾小球通常在肾脏的皮质，但是在肾脏的髓质也可以看到肾小球。肾小球实际上就是一个很小的小球，直径大概是0.1mm。
如果把肾脏切开以后，可以看到上面红色的小点，红色的小点一般就是肾小球。肾小球通常由毛细血管球组成，这种毛细血管球外面会包裹着一层小的小囊，通常称为肾小囊，毛细血管、肾小囊共同构成肾小球。
肾小球主要起到过滤作用，将血液中的水分和代谢废物滤出。绝大多数的水都可以过滤出去，还可以过滤一些溶质，直径小于白蛋白的溶质都能过滤出去。
肾小球还有一 个特点，就是一些大分子物质，与白蛋白差不多或比白蛋白大一点的物质，或有形的细胞都不能滤出，这时候就会被挡在血管中。