脊柱外科根据患者突出病理改变、影像学程度等方面,综合出比较常用的临床病理分型。临床上通用分型为4种,即膨出型、突出型、脱出型、脱垂游离。突出和脱出相对在中间阶段,突出意味着椎间盘整体结构已经受到破坏,外层纤维环断裂,内部髓核组织向后膨出,刺激后方神经结构,而脱出在此基础之上更加严重,可以出现纤维环完全断裂,内部髓核组织会产生明显移位,神经压迫造成更加严重损伤。类似汤圆理论,如汤圆里面馅儿完全突破皮儿凸出来,即突出型,突出和脱出往往是手术与否的分界点。