如果蛀牙是智齿、多生牙，或者是错位、没有保留价值的牙，一旦发现此种蛀牙，只要不在急性炎症期，一般就可以随时拔掉。如果蛀牙是在牙列中正常的牙，一定要早发现、早补，早期可能浅龋、中龋、深龋，能补都尽量补，实在不行还可以进行根管治疗。
假如蛀牙最后只剩下一个烂根时，则需要拍片子看，明确其牙根的长度。如果此牙根实在很短，没有保留价值，可以将其拔掉，然后做烤瓷桥、种植牙，或者活动假牙修复。如果此牙根长度足够长，可以做完根管治疗以后，在其中打一个桩，然后再镶牙。当然，如果蛀牙根尖炎，都引起根尖囊肿、骨髓炎等，因为治疗需要拔牙，该拔就要拔，还是以治病为主，但是能留一定尽量留。
还有一个特殊情况，即对于一些老年人，如果存在很多烂根，若都拔掉，一个是老年人风险大，再一个就是拔掉的牙根、骨头容易吸收。所以即使打不了桩、镶牙，患者也可以做完根管治疗以后，让牙根留在骨头里，减缓牙槽骨的吸收，并且可能有利于做一些辅助结构，有利于活动义齿的固位。