包皮是指阴茎皮肤在阴茎头处折成双层的皮肤，婴幼儿男性由于包皮较长导致龟头不能外露，青春期发育后，龟头和阴茎发育逐渐变快，超过包皮生长速度，导致龟头、阴茎外露，包皮逐渐向后退缩，部分病人仍出现龟头不能外露、包皮不能上翻时称为包茎。青壮年男性如出现包茎症状时，通常易导致包皮、龟头反复发炎，易形成包皮垢。
包皮垢主要由包皮、龟头脱落细胞及尿素沉积物组成，呈淡黄色或乳白色，通常伴有腥臭气味。包皮垢刺激包皮、龟头易反复发炎，长期刺激下还易发生皮肤恶变，出现阴茎癌。男性出现包茎时，应及早行包 皮环切手术治疗。如为包皮过长，但勃起时龟头能够外露，通常不需要进行手术治疗。