相对于肾病综合征来说，肾炎综合征一般是指临床表现比较轻微的肾病，表现为蛋白尿、血尿、水肿以及高血压，特别是蛋白尿＜3.5g/24h。肾病综合征是指大量蛋白尿＞3.5g/24h，同时伴有血中白蛋白的降低，白蛋白低于30g/L。
所以肾炎综合征，从这个方面讲病情表现比较轻，经过积极治疗以后，绝大多数可以恢复到正常范围之内。如果没有急性因素的存在，肾炎综合征的治疗一般不采用免疫抑制剂，特别是糖皮质激素进行治疗，只是对症治疗。应用ACEI、ARB或者中成药物进行治疗，例如百令胶囊、金水宝胶囊或者肾炎康复片等。
如果肾炎综合征伴有急性因素存在，例如肾脏病理中发现新月体，或者肌酐在短的时间内急剧升高，必须采用免疫抑制剂，特别是糖皮质激素进行治疗。
一般情况下不伴有新月体和其他急性因素存在，肾炎综合征大约 经过治疗3-6个月，可以慢慢恢复到正常范围之内，当然不排除反复发作的肾炎综合征患者，治疗时间可能要相对长。