没有医学知识的人判断血气胸非常困难，如果是自发性血气胸，首先表现是突发胸痛、剧烈咳嗽，胸腔压力、腹腔压力突然升高，出现胸痛、胸闷，有些人还会气急，这种情况有可能是肺大疱破裂，引起自发性血气胸。若出血量少，人体有代偿功能，没有不适。如果出血过多，会引起血压降低，会导致头晕、没力气、出冷汗。
若没有医学知识，自己判断非常困难，自发性血气胸要找专科医生诊断。出现不适以后医生根据主诉判断是哪方面的问题，会给患者做检查，CT扫描可清楚显示有没有气胸，有没有胸腔积液，有气胸、胸腔有积液，基本上可以诊断为血气胸。