气不够用和喘不上气是两个问题，喘不上气多为气短，如果病人有明显的活动后气短，首先要分析有没有心脏病病史。有些有心脏病的病人，不能耐受轻微活动，要小心有没有心功能不全。
呼吸方面也可以引起气不够用而出现喘息，常见于哮喘发作时，病人感觉到气不够用，甚至胸闷，极端或者典型的病人会出现喘息。还有些病人，比如肺限制性通气功能障碍的病人轻微活动后，因为活动受通气受限，出现气不够用。还有肺限制性通气功能障碍中有种肺间质性疾病，出现肺纤维化，活动耐力受限，轻微活动后气不够用。
有些风湿系统疾病病人也可以出现肺部受累，患者往往只知道自己有风湿病，不知道有肺间质受累，如果出现肺间质受累，也可以出现活动后气短、气不够用。