运动主要可以通过外周的肌肉促进葡萄糖的利用，然后起到改善胰岛素敏感性的作用，从而达到降低血糖的目的。血糖降低本身又可以减少高糖毒性对β细胞功能的损伤，所以运动在一定程度上可以改善胰岛功能，有利于胰岛功能的恢复。
胰岛功能在早期轻度受损的时候血糖变化不明显，胰岛功能的分泌曲线分为早相的分泌和晚相的胰岛素分泌，在早相胰岛素分泌受损时血糖是正常的，所以这个时候患者是感知不到的，但可以通过抽血化验进行检测，如果能在早相胰岛素分泌的时候发现血糖异常，然后及早干预，此时的胰岛功能还是可以恢复的，但很难百分之百的恢复。
发 现糖耐量异常时胰岛功能大约已经有40%受损，此时的血糖也不太高，如果能够积极通过控制饮食和适当的运动干预，及早让血糖恢复正常，胰岛功能是可以得到改善的，但不能得到百分之百的改善。如果血糖进一步增高，此时胰岛功能的损害就更严重了，甚至胰岛功能的损害能达到80%，这种情况下如果能积极面对，通过正确的饮食和运动干预让血糖逐渐改善，胰岛功能也是可以改善的，但很难完全恢复正常。