小儿呼吸衰竭属于严重疾病。呼吸衰竭因呼吸系统病变或神经肌肉病变、呼吸中枢异常导致通气与换气功能紊乱。呼吸衰竭包括Ⅰ型呼吸衰竭、Ⅱ型呼吸衰竭。Ⅰ型呼吸衰竭主要表现为低氧血症；Ⅱ型呼吸衰竭存在低氧血症合并高碳酸血症，即二氧化碳潴留。
呼吸衰竭表现为咳嗽、气急，口周发绀、发青或出现点头样呼吸困难。如二氧化碳潴留，可出现面色潮红、烦躁不安。小儿出现呼吸衰竭应改善通气、保持通畅，加强吸痰、拍背等呼吸道护理。如患儿行吸痰、雾化或鼻导管吸氧、面罩吸氧后，症状未明显缓解，需于监护室进行 气管插管，使用呼吸机辅助治疗。同时应根据病因行相应治疗。