牙龈萎缩即牙龈退缩是指牙龈缘向牙根方向移动。常见原因有菌斑滞留、机械创伤、解剖因素、正畸力与咬合力，以及牙周炎治疗后。
1、菌斑滞留：通常指龈下菌斑引起牙龈的炎症，病损不断发展，并引起牙龈组织结构破坏，导致牙龈退缩；
2、机械创伤：常由于使用过硬的牙刷、拉锯式横刷、刷牙力过大、牙膏颗粒过粗等，还有用指甲、牙签、笔尖，戳牙龈的不良习惯。重度类型的深覆(牙合)上下前牙长期咬合于对颌牙龈和医源性创伤等原因；
3、解剖因素：常见于突出牙弓的牙，易受到摩擦、创伤，或正畸时造成唇夹侧骨板缺失，进而牙龈退缩。或附着龈过窄、唇颊系带高位附着、牙龈过薄等，咬合力 过大或正畸中使牙齿向唇夹向移动时，如果唇夹侧骨板牙龈组织较薄，就会容易发生牙龈退缩；
4、牙周炎治疗后：炎症消退牙周袋壁退缩，或牙周手术切除牙周袋，均会体现牙龈退缩。