智力低下发病原因主要包括以下几个方面：
1、遗传因素：父母智力较差，其子代智力可能较低下；
2、疾病因素：染色体病变如21-三体综合征，也可导致智力低下，因此对于高危孕产妇常规需要进行唐氏综合征筛查。此外，先天性甲状腺功能减低若未经过积极治疗，也可影响智力；
3、先天畸形：如胎儿在母亲宫内发育时，特别是孕早期发生宫内感染，导致脑发育异常，或出生以后出现缺血缺氧性脑病，导致脑损伤发生，也可导致新生儿智力低下；
4、营养不良：尤其是重度营养不良的患儿因营养物质缺乏，神经系统发育受到影响，从而出现智力低下；
5、物理 化学因素：如缺碘可导致甲状腺功能出现异常，造成智力低下。
如果积极发现病因并进行治疗，部分患儿的智力低下可以纠正。