新生儿败血症可以分为早期败血症、晚期败血症，早期败血症主要是指感染三天之内，主要是由于母亲垂直传播，比如产前或产时感染造成，比如早破水，母亲有绒毛膜羊膜炎。一般其症状会比较重，感染不容易控制，容易出现不良后果。
晚发性感染多见于三天以后的感染，一般由于社区感染或院内感染造成，比如手卫生以及有创检查，如中心静脉置管、机械通气、脐动静脉置管。周围环境的感染，如脐部感染、皮肤感染甚至挑马牙、挤乳房也会造成局部皮肤感染，从而引起全身败血症，本身新生儿免疫功能低下，皮肤屏障作用弱，所以以上因素可以造成新生儿的全身感染。